In una linea di produzione per bottiglie di succhi con riempimento a caldo, il controllo della temperatura delle preforme non è un elemento “opzionale”. È infatti fondamentale per garantire un funzionamento corretto della linea di produzione. Se la temperatura delle pareti delle preforme non è adeguata prima della fase di soffiaggio, si possono verificare problemi come uno sviluppo irregolare delle bottiglie, crepe dovute allo stress meccanico o distorsioni nella parte superiore delle bottiglie stesse. Inoltre, se le lampade di riscaldamento non funzionano correttamente, si deve dedicare tempo prezioso alla gestione dei prodotti difettosi, riducendo così l’efficienza della produzione e aumentando i costi legati ai rifiuti.
Cosa è importante per il funzionamento corretto del sistema
Per il riscaldamento delle preforme utilizzate nelle bottiglie di succhi, preferiamo utilizzare lampade a infrarossi a onde corte. Queste lampade offrono una risposta rapida e un controllo preciso della temperatura. Gli elementi riscaldanti sono costituiti da tubi di quarzo con filamenti di tungsteno, con temperature tipiche comprese tra 2400 e 2800 K. Questo permette di riscaldare rapidamente la superficie delle preforme, senza però surriscaldarne l’interno. Nei tunnel di riscaldamento, la lunghezza delle lampade viene adattata alle dimensioni della cavità in cui avviene il processo di soffiaggio. Si utilizza quindi una tensione di 230 V monofase o 24 V, a seconda delle specifiche della macchina utilizzata. La potenza delle lampade viene regolata in modo da ottenere una densità energetica sufficiente per mantenere una temperatura costante alle preforme.
Perché questo approccio è efficace
Le bottiglie di succhi richiedono che le preforme siano in condizioni stabili, affinché il materiale possa essere stirato in modo uniforme durante il processo di soffiaggio. Le nostre lampade possono essere installate direttamente nei socket esistenti e si adattano perfettamente alla geometria delle zone di riscaldamento presenti nelle macchine Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI e Nissei ASB. Questo significa che è possibile sostituire le lampade senza dover modificare la struttura del tunnel di riscaldamento o modificare le impostazioni di produzione. I vantaggi sono una minore variazione della temperatura, uno spessore uniforme delle pareti delle bottiglie e una riduzione dei tempi di fermo per manutenzioni.
Aspetti importanti riguardo al riscaldamento a infrarossi
Il riscaldamento a infrarossi è sensibile alla distanza tra le lampade e alle caratteristiche dei riflettori utilizzati. Pertanto, è necessario mantenere la posizione delle lampade entro i limiti previsti. I riflettori sporchi causano perdite di efficienza nel riscaldamento, mentre con il passare del tempo i filamenti perdono efficienza. È quindi consigliabile programmare le sostituzioni in base al numero di ore di funzionamento delle lampade, e non solo quando queste smettono di funzionare. È anche importante avere sempre a disposizione lampade di ricambio con le stesse caratteristiche di tensione, potenza e lunghezza. Dopo lunghi periodi di funzionamento, le prestazioni delle lampade diminuiscono – è normale – ed è proprio per questo che la manutenzione programmata è fondamentale per evitare fermi improvvisi.