In einer Anlage zur Hot-Fill-Abfüllung von Saftflaschen ist die Kontrolle der Temperatur der Präformen keine „nette Zusatzfunktion“. Es handelt sich dabei vielmehr um einen entscheidenden Faktor – ohne diese Kontrolle wird die Produktion nicht reibungslos ablaufen. Wenn die Wand der Präform vor dem Formen keinen richtigen Temperaturverlauf aufweist, entstehen ungleichmäßige Ausdehnungen, Spannungsrisse oder Verformungen am Flaschenhals. Wenn außerdem die Heizlampen nicht richtig funktionieren, muss man den ganzen Tag damit verbringen, fehlerhafte Produkte zu beseitigen, die Maschine herunterzufahren und Kosten für Ausschuss products zu tragen.
Was wirklich wichtig ist
Für die Erwärmung der Präformen bei der Hot-Fill-Abfüllung von Saftflaschen verwenden wir Kurzwellen-Infrarotheizlampen. Dadurch erfolgt eine schnelle Reaktion und eine präzise Temperaturregulierung. Die Heizköpfe bestehen aus Quarztuben mit Wolframfäden – in der Regel bei einer Temperatur von 2400–2800 K. Dadurch wird die Oberfläche der Präform schnell erhitzt, ohne dass das Innere der Präform beschädigt wird. In den meisten Heiztunneln passen wir die Länge der Lampen an die Abstände zwischen den Behältern an. Dabei werden entweder 230 V Wechselstrom oder 24 V Gleichstrom verwendet – je nach Spezifikationen der Formmaschine. Die Leistung der Lampen wird so gewählt, dass die erforderliche Energiedichte erreicht wird. Dadurch bleibt die Temperatur der Präformen konstant.
Warum dieser Ansatz geeignet ist
Bei Saftflaschen, die per Hot-Fill-Verfahren abgefüllt werden, ist es wichtig, dass die Präformen eine stabile Temperatur haben, damit das Material beim Formen vorhersehbar dehnt sich. Unsere Lampen passen direkt in die vorhandenen Anschlüsse und sind außerdem mit der Geometrie der Heizzonen in Maschinen von Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI und Nissei ASB kompatibel. Das bedeutet, dass man die Lampen austauschen kann, ohne die Anlage umkonstruieren oder die Produktionsanweisungen ändern zu müssen. Dadurch gibt es weniger Temperaturschwankungen, eine konstantere Dicke der Flaschenwand sowie weniger Stillstandzeiten bei Wechsel der Produktformate.
Hinweise zur Infrarotheizung
Infrarotheizung ist empfindlich gegenüber Entfernungen und Zustand der Reflektoren. Deshalb muss die Positionierung der Lampen innerhalb der vorgegebenen Toleranzen bleiben. Schmutzige Reflektoren führen zu Leistungsverlusten, und die Leistung der Lampen nimmt mit der Zeit ab. Der Austausch der Lampen sollte daher nach einer bestimmten Anzahl von Betriebsstunden erfolgen – und nicht erst, wenn die Lampe endgültig versagt. Es sollten immer Ersatzlampen in der gleichen Spannung, Leistung und Länge bereitstehen. Nach längerem Betrieb nimmt die Leistung der Lampen ab – das ist normal. Genau deshalb ist regelmäßige Wartung besser als Notfallpausen.