¿Por qué el calentador de baño deja de funcionar? (Y cómo arreglarlo realmente)
Los baños son un verdadero infierno para los dispositivos electrónicos. En un momento hay vapor abundante, y al siguiente, calor extremo. Es el escenario perfecto para que algo se dañe.
Si alguna vez has tenido un calentador de pared de tipo infrarrojo que dejó de funcionar, casi siempre la causa es la misma: el punto donde el cable se conecta al elemento calefactor. Ese pequeño punto de conexión es donde se decide si el dispositivo seguirá funcionando o no.
La mayoría de los calentadores baratos que se venden en las tiendas utilizan adhesivos básicos. Parecen funcionar bien al principio, pero después de unas cuantas decenas de ciclos de calentamiento, ese adhesivo deja de ser eficaz.
El problema del “espacio entre los cables”
Lo curioso sobre el calor es que los materiales se expanden. Cuando el calentador se enciende, el tubo de cuarzo y los cables metálicos también se expanden, pero no a la misma velocidad. Esto crea un pequeño espacio invisible entre ellos. En los calentadores baratos, ese espacio se convierte en una puerta abierta para que entre la humedad. Una vez que la humedad entra allí, empieza a dañar los cables. El aislamiento se vuelve frágil, se agrieta… y entonces, ¡pum! Se produce un cortocircuito. Por lo general, estos fabricantes simplemente usan silicona de alta temperatura, con la esperanza de que funcione. Pero eso no funciona.
Cómo hacerlo correctamente
Cuando construimos estos dispositivos para uso industrial, no confiamos en los adhesivos. En su lugar, utilizamos perlas cerámicas de alta densidad o sellos de vidrio-metálico. ¿Por qué? Porque se expanden y contraccionan a la misma velocidad que el tubo. De esta manera, el sello permanece hermético.
Tampoco simplemente metemos los cables dentro del dispositivo. Los procesamos con precisión, luego los envolvemos en una funda termorretráctil que puede soportar temperaturas superiores a 200°C, antes incluso de pensar en sellar todo el conjunto. Esto evita que los cables se muevan y elimina esos pequeños espacios donde puede acumularse la humedad.
Conclusión
¿Tarda más tiempo en construirse? Sí. ¿Cuesta más dinero? Definitivamente.
No encontrarás este nivel de detalle en los calentadores más baratos del mercado, porque, francamente, esos están diseñados para ser reemplazados después de un solo invierno.
Si vas a comprar uno para un proyecto importante, hazte un favor y verifica cómo están fijados los cables. Si parece que se han usado adhesivos, mejor busca un sello cerámico. Es la única forma de asegurarte de no tener que reemplazar el calentador cada doce meses.